Дорогие магазины и рестораны: Давайте быстро заплатим и уйдем.

Спасибо что связались с нами. Мы получили вашу заявку.

Магазины и рестораны просят Конгресс об освобождении от высоких комиссий за транзакции по кредитным картам, и они приводят веские аргументы.

Несмотря на нашу предположительно сложную финансовую систему, комиссии, которые американские ритейлеры платят за прием кредитных карт, составляют от 2% до 3% от каждой транзакции, и являются самыми высокими в мире.

В прошлом месяце сенаторы от обеих партий представили законопроект о снижении пошлин.

В свою очередь, магазины и рестораны, предлагающие еду на вынос, должны перестать заставлять нас перемещаться по все более сложным экранным интерфейсам только для того, чтобы платить за носки и выпечку.

Если вы были в Великобритании или Европе за последние пять лет, вы видите, насколько легко может — и должно — быть платить за что-либо.

Купите книгу в мягкой обложке, купите утренний круассан или купите только что убитую курицу на фермерском рынке, и все, что вам нужно сделать, это приложить свою карту или телефон к крошечному автомату, услышать приятный звуковой сигнал и уйти.

Это работает в модных универмагах и на ярмарках.

(Для более крупных транзакций европейцы должны ввести дебетовый код на сенсорной панели автомата, но это предсказуемо и просто.)

Это займет несколько секунд и не потребует никаких размышлений — вы можете использовать это время, чтобы поблагодарить продавца и упаковать свою покупку.

В Америке, напротив, вы не представляете, какая полоса препятствий ожидает вас при совершении простейшей транзакции.

И это несмотря на миллиарды долларов инвестиций – со стороны гигантов кредитных карт, банков и некоторых ритейлеров – которые теоретически делают нашу систему такой же простой, как и европейскую.

Наконец, например, спустя десять лет после того, как они стали обычным явлением в Европе, у всех нас есть бесконтактные карты с микрочипом (или телефоны с той же технологией), которые быстрее и безопаснее использовать, чем старомодные карты с магнитной полосой.

Однако вместо удобства мы сталкиваемся с новыми и бессмысленными противоречиями.

Терминалы некоторых торговцев требуют, чтобы вы подтвердили общую стоимость покупки; некоторые нет.

Некоторые требуют этого одобрения до того, как вы коснетесь карты, другие — после.

Некоторые терминалы принимают прослушивание; другие требуют вставки карты.

Как ни странно и непростительно, вам все равно придется подписывать сенсорный экран, чтобы провести платеж.

Ритейлеры не могут винить гигантов кредитных карт: Mastercard и Visa перестали требовать подписи пять лет назад.

Подписи теперь бесполезны для предотвращения кражи личных данных; ваша волнистая линия, нарисованная пальцем или ручкой для сенсорного экрана, которую вы сначала должны найти где-то на консоли, выглядит так же, как и волнистая линия всех остальных.

Так почему же в винном магазине и у тележки с мороженым мы все еще нажимаем зеленый цвет, означающий «Да» и подписываем?

Потому что некоторые торговцы просто не обновили базовое оборудование — хотя этот сбой заставляет покупателей ждать дольше, удерживая людей от совершения покупок лично.

Можно было подумать, что пандемия подтолкнет торговцев исправить эту ситуацию.

Но нет, в марте 2020 года вы все еще касались своим грязным пальцем того же экрана, к которому этим утром уже прикасались десятки других людей, а кашляющие люди стояли позади вас в очереди.

Некоторые магазины требуют, чтобы мы вводили наш номер телефона. Немного нашей электронной почты.

Некоторые хотят, чтобы мы жертвовали деньги на школьные принадлежности или больных кошек.

Хуже всего экран подсказок.

Как будто все кофейни, пекарни и магазины мороженого говорили: «Эй, компании-эмитенты кредитных карт только что сделали мою жизнь и жизнь моих клиентов намного проще». Как мы можем сделать это еще сложнее и утомительнее и занять больше времени, чем это когда-либо было в былые времена магнитных карт?

Проблема не в том, что вас принуждают платить дополнительно 2 доллара за два круассана по 5 долларов.

Проблема в большей непоследовательности и возможности ошибки.

Некоторые торговцы начинают предлагать на экране диапазон чаевых из трех вариантов с 15%, а некоторые и с 20%. В некоторых местах максимальный вариант составляет 18%; в некоторых случаях это 30%.

(И да, люди случайно оставили сотни долларов, выбрав «индивидуальный» вариант.)

Продавцы посылают покупателям прямо противоречивые сигналы.